Por: Juan Carlos Mendoza

(Amazonas).- Tal día como ayer, un 23 de agosto de 2008, hacen exactamente 11 años y un día, nació en Puerto Ayacucho un proyecto deportivo muy ambicioso, me atrevo a decir que fue y ha sido hasta ahora, el proyecto más importante y de mayor envergadura, que hizo que el estado Amazonas saliera de la “invisibilidad” y se diera a conocer en todo el territorio venezolano, no por el turismo, sino en lo deportivo, dejando claro que en esta región el fútbol es también el deporte rey y se practica en toda la geografía sureña.

Este proyecto dio sus primeros pasos como un deseo de hacía muchísimo tiempo por la población amazonense y de manera especial por el exmandatario Liborio Guarulla, fiel amante del fútbol por excelencia, que para la fecha, luego de hacer las mil y una maromas para poder salir a flote remando en contra de la corriente, por supuesto nada favorable, la Federación Venezolana de Fútbol (FVF) aprueba esta institución como la primera fundación con estructura y base legal de un equipo de fútbol profesional en Amazonas, que por primera vez en la historia nacía como una distracción y que de a poco más adelante con el paso de los años, se ganaría el corazón de la fanaticada, haciéndolo parte de su vida y rutina de los fines de semana.

Ese primer juego claramente lo recuerdo, porque fue mi primera incursión dentro del mundo del fútbol, en esta oportunidad no como jugador profesional, ganas no me faltaban porque muchas veces en mi adolescencia y juventud lo practique por allá en los años 80 y 90, pero como dijera el dicho esto es harina de otro costal, este es otro tema que más delante se pudiese desarrollar. Lo cierto es que aquella tarde del día sábado 23 de agosto de 2008 el equipo Tucanes FC hacía su debut en el estadio “Antonio José de Sucre”, que para ese entonces su aforo era de apenas 3000 personas.

Se enfrentarían a la Academia San José de Maracay, exactamente a las 3 de la tarde con una temperatura que rondaba los 38°C, siendo el primer partido oficial del equipo en el fútbol profesional venezolano. Las gloriosas notas del himno nacional se entonaron por todos los presentes, entre la multitud se encontraban, además de Liborio Guarulla, la presidenta del club Judith Campos y parte de la directiva del conjunto amazonense.

Ese juego inaugural sería transmitido por la emisora radial “La Voz del Orinoco” 98.5 fm, hoy en día cerrada y sin concesión por otro “capricho” del gobierno regional y nacional, en acabar todo lo que bien funciona, pero este es otro tema de que hablar y que más adelante se puede desarrollar con mayor calma y de forma amplia. Lo cierto es que la transmisión en vivo desde el estadio, iniciaría media hora antes de lo pautado de la hora oficial del partido, el encuentro sería narrado por el locutor Martiniano Cadenas, hoy en día retirado del mundo futbolístico y de los micrófonos, acompañado por Arsenio Blanco en los comentarios y este servidor, Juan Carlos Mendoza, con las estadísticas y entrevistas a la gente que asistió al estadio y los protagonistas del partido, conducidos por un personal técnico de lujo dentro de la emisora, que cada fin de semana le ponía un extra para que la fanaticada y todos los oyentes en casa, se sintieran como si estuviesen en el estadio.

Fue una tarde llena de júbilo y mucha algarabía porque Tucanes FC iniciaba su periplo futbolístico con una importante victoria 2 goles por 1 ante el conjunto aragüeño, siendo el actor principal el experimentado delantero Julián Quinto con par de goles que le dieron el triunfo histórico a los de Amazonas, dando sus primeros pasos en el naciente torneo apertura de la segunda división clase B. Aquella primera incursión en el fútbol de nuestro país le sirvió al equipo y todo el cuerpo técnico, a la directiva, la fanaticada y a todos los que estábamos detrás de los micrófonos, para entender y nos diéramos cuenta, que este proyecto deportivo ambicioso era rentable y se podía mantener en el tiempo, cosa que fue así y aunque le “cortaron las alas a los tucanes” antes de tiempo, nunca dejaron de alegrar al pueblo amazonense con sus presentaciones.

Fueron muchos los altos y bajos que a lo largo de esos 9 años de actividad de Tucanes de Amazonas le brindó a su fanaticada, triunfos, derrotas, alegrías y llantos se hicieron presente cada fin de semana. El conjunto alado se paseó en este proceso por las diferentes divisiones, segunda A y B, además de la primera categoría, dejando durante su paso números importantes dentro del ámbito futbolístico.

En el mítico estadio “Antonio José de Sucre” se vivieron muchos capítulos como el de la temporada 2010-2011 cuando Tucanes consiguió su pase a la primera división nacional siendo subcampeón del cuadrangular final al vencer al club zuliano Real Bolívar Col con marcador final de 3 goles por 1, consagrando el sueño del conjunto alado y de todo el pueblo amazonense que celebró en la cancha por todo lo alto su pase. También puedo mencionar otro acontecimiento aún grabado en mi memoria, como el campeonato logrado en la temporada de ensueño 2012-2013 en la categoría de plata del fútbol profesional y que permitiría al club alado volver con más fuerza a la primera división.

Muchos equipos consagrados por décadas en la primera categoría pueden dar fe de lo difícil que era enfrentar a Tucanes FC en el “Nido amazonense”, el clima, el calor extenuante, la presión de la cancha y la fanaticada, entre otros factores, hacían que el equipo rival sintiese temor y hasta nervios enfrentar al conjunto. Ese estadio si pudiese hablar contaría muchísimas anécdotas que se presentaron en esos largos, pero a la vez cortos años dentro de la palestra futbolística, allí clubes históricos como el caso de Estudiantes de Mérida que recibió una goleada, por cierto, fue la primera que consiguió Tucanes FC en esa categoría, endosándole nada más y nada menos que 6 goles por 1, al club académico que dirigía, para aquel entonces, Jesús “Chuy” Vera y que más adelante le costaría su destitución del cargo.

Allí en ese estadio “Antonio José de Sucre” muchos equipos rodaron ante los amazónicos, equipos como el encopetado Deportivo Táchira, Trujillanos FC, Deportivo Anzoátegui, Carabobo FC, Deportivo Lara, Zulia FC, Portuguesa FC, entre otros grandes clubes venezolanos, todos ellos en alguna oportunidad de su larga trayectoria han representado al menos una vez a Venezuela en la Copa Sudamericana y en la Copa Libertadores de América, pero que sencillamente el modesto, pero corajudo club amazonense, los pudo derrotar en su patio y hasta de visitante como para que no quedaran dudas.

Fueron muchos los viajes que realizaríamos por toda Venezuela para llevarles cada fin de semana la emoción del fútbol hasta sus hogares a través de la radio. El equipo deportivo de “La Voz del Orinoco” 98.5 fm se convirtió en la emisora oficial del club y que acompañé a cada una de esas travesías, donde poco a poco nos dimos a conocer, fueron muchos los encuentros y sobre todo viajes de largas horas, celebrábamos con el equipo las victorias, nos alentábamos unos con otros en la derrota, en muchas oportunidades compartimos sueños, anécdotas, experiencias y muchas otras tantas cosas, que hicieron que más que un equipo, fuésemos como hermanos, como una familia, porque existió ese compañerismo que en muchas instituciones no se consigue.

Los sueños continuaron a toda marcha, de a poco el “Nido amazonense” se fue convirtiendo en un fortín de lujo, los trabajos de infraestructura iniciaron con la grada preferencial, luego vino la pista de tartán, pantalla gigante, remoción del engramado para colocar uno nuevo, construcción de las gradas populares y más adelante su extensión, para albergar a unos 15 mil espectadores, casetas de transmisión en las gradas preferenciales y populares totalmente equipadas, salón VIP para atender a directivos, familiares y representantes de los clubes visitantes, todos estos arreglos pensando en torneos internacionales.

Fueron pasando las temporadas unas más exitosas que otras, pero tanta emoción fue pasando factura, que el club, la directiva, jugadores, fanaticada y amantes apasionados del fútbol como muchos de nosotros, nos arrebatan esa alegría de ver 22 jugadores en cancha correr detrás del balón para gritar a una sola voz la palabra que mueve el mundo deportivo, ese grito llamado “gol”. La política acabó con ese sueño que durante 9 años se mantuvo a flote, estos dirigentes “antideportivos” arrancaron de raíz ese proyecto que en un principio se veía sólido, pero que no fue así, muchos nos equivocamos, la magia se apagó y con ello el sueño de muchos jugadores, sobre todo niños amazonenses, de pertenecer al gran Tucanes de Amazonas FC.

Los recuerdos siguen allí palpables en nuestros corazones, los que sentimos y amamos el fútbol sabemos y entendemos lo que ha pasado, estas “malas jugadas” solo tienen un trasfondo que muchos de nosotros sabemos y entendemos de que se trata, pero algo si les puedo asegurar y es que la política y el deporte jamás se deben juntar, es algo así como el agua y el aceite, por esta razón trataremos de hacer lo que este a nuestro alcance para que nuevamente nos encontremos todos juntos como hermanos, como familia, por casi dos horas en el “Nido amazonense” los fines de semana, como en los viejos tiempos.

De una cosa si puedo estar seguro y es que de esas cenizas que están esparcidas a lo largo y ancho del estado Amazonas, va a surgir, luego de esta enorme pesadilla que estamos viviendo, como el ave fénix, totalmente renovado e imbatible Tucanes FC y muchos de ustedes, al igual que yo, estaremos allí para recuperar todo este tiempo perdido, estaremos unidos como una sola persona para rescatar la identidad que por muchos años nos representó en toda Venezuela en el ámbito deportivo y que nos la quitaron injustamente, seleccionaremos a los mejores y a los más capacitados directivos para echar a andar este barco que pronto saldrá a flote para seguir alegrando y distrayendo a los niños, jóvenes, adultos y a todo el pueblo amazonense en general, que desea cada fin de semana gritar a todo pulmón con lágrimas en los ojos de alegría ¡…GOOOOOLLLLL DE TUCANES…!

Mientras tanto yo seguiré portando con orgullo mi gorra, franela, bermuda, mono o chaqueta de Tucanes FC, porque fui y continuaré siendo parte de esta gran institución deportiva que nos dio tantas alegrías a lo largo de estos años y hoy más que nunca digo a vox populi, con el corazón en la mano, ¡FELIZ CUMPLEAÑOS TUCANES, FELIZ 11° ANIVERSARIO!, porque esta magia más temprano que tarde continuará y esta vez nada ni nadie nos lo podrán quitar…!